前幾天我在慢跑時，跑到2-3公里左右，脖子開始不舒服，當時我的脖子兩側非常緊繃，從肩膀附近開始，延伸到耳朵下緣都有感覺被拉扯，甚至出現疼痛感。
回想之前跑步都不曾這般難受，才意識到下午連續坐了3-4小時，沒想到差別如此大！
仔細往脖子留意，發現竟然是維持在頭往前伸的姿勢！
這時我把胸椎往前挺出去，試著讓頸椎跟胸椎維持在平順的曲線
疼痛便慢慢緩解了，但仍有殘存的不舒服持續了一兩天。
親身體驗過，便能充分理解為什麼建議在徒手治療初期，需要先暫停從事跑步運動，尤其是正在治療頸椎的患者。
僵硬的脊椎除了不好維持挺胸，影響跑步姿態跟效益以外，也不易將外力做適當的分散。我們所承受來自地板的衝擊，有極高可能性會在脊椎內逐步累積壓力，如果加上工作或生活中需要長時間維持一個姿勢不動，便會讓脊椎的壓力累積的更快，不利於治療的恢復。
脊椎的狀態要找專業人員檢查，不是柔軟度或肌肉量足夠就代表脊椎是健康的。需要藉由觸診摸出頸、胸、腰椎的曲線跟左右兩側的排列是否正確、對稱、平衡，針對僵硬度做關節按壓來評估哪個區段或某幾節特別異常，以及脊椎旁的肌肉、筋膜彈性度跟往四周的延展性，這些軟組織跟結構如果不夠健康，便可能會加劇跑步對脊椎的消耗，反而不見得越跑越健康。
當經過一陣子的治療後，脊椎漸漸恢復彈性了，我們需要再去確認：習慣的跑步動作會不會影響頸椎？
從姿勢看有沒有以下情形：
1. 抬頭或頭往前伸，增加頸椎的負荷
2. 聳肩，造成越跑脖子越用力
3. 擺手動作過大或左右擺，使得胸椎有過度的旋轉
跑步時，頭的姿勢應該是可以自然看著遠方，如果發現下巴抬高，或是試著縮下巴可以縮回來很多的幅度，可能當下姿勢已經明顯跑掉了。
試想我們頭部重量是體重的1/10，約是3-4瓶2000cc的大寶特瓶壓在頸椎，想像光是手臂抱著用封膜包住的4瓶可樂，肌肉就夠痠了，如果要手肘打直的拿呢？幾秒鐘就受不了吧，這可能就是跑步當下頸椎的遭遇！
再來，為什麼跑步會聳肩？
就自己嘗試過的經驗發現，其中一種可能原因出在下肢。
當我在路跑和用跑步機時，肩膀就有明顯的差別，推論原因在於跑步機有助於推蹬，造就跨步也相對輕鬆能達成，下肢不費力，自然不會想靠上半身來帶動步伐。
也要看胸椎姿勢，因為如果駝背了，脖子也會順勢往前伸。
最輕鬆的雙手擺動是手臂靠近身體，手肘做小幅度的前後擺動，動作是肩關節彎曲、伸直以及肩胛骨內收，並不是胸椎的晃動、旋轉，胸椎反覆的旋轉會給予椎間盤扭轉的壓力，使得椎間盤外環容易脆化，增加退化的速度跟風險。二來是反覆的扭轉，使用肌肉超過耐力極限，容易跑著跑著無力支撐就駝背了。
注意這些姿勢習慣的調整，盡可能減少對脊椎的負擔，可以讓跑步確實練到強身、增加心肺力，期望越跑越健康。
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